Política y saber en los años cuarenta es un estudio de las relaciones entre docentes colombianos y extranjeros en la Universidad Nacional, que se apoya en un detallado estudio de caso: la trayectoria docente local del químico español Antonio García Banús, uno de los fundadores de los estudios modernos de la química en Colombia, llegado al país huyendo del fascismo europeo, en pleno ascenso a finales de los años treinta del siglo pasado. Partiendo de la perspectiva de una historia política del saber, que lo inscribe en el campo de los intereses sociales y de las formas institucionales, el pequeño ensayo de Renán Silva, elude las trampas de las invocaciones abstractas del «poder» -restos de la recepción unilateral que la academia norteamaericana hizo de la french theory-, para concentrarse en un estudio concienzudo de las formas de relación, los procedimientos y los dispositivos a partir de los cuales se organiza un campo de batalla, cuya referencia es tanto la historia específica de la institución universitaria, como la política general de una sociedad, con sus partidos, sus intereses y sus clientelas.
