Editorial

Por: Juan Federico Pino Uribe (jf.pino31@uniandes.edu.co)

Mi disertación doctoral consistió en identificar y explicar las variaciones de la democracia subnacional en Colombia, desde las reformas que profundizaron la democracia en el nivel local (1986-1991) hasta las elecciones locales de 2015. Específicamente, argumento que la descentralización administrativa y fiscal transformó el control distributivo y del presupuesto que tenían los políticos del nivel local, al privatizar parte de las funciones desarrolladas por las burocracias estatales municipales, y concentrarlas en contratistas que pueden financiar a distintos políticos locales y aumentar la competencia y alternancia. Esta transformación se vio afectada por el número de enlaces([1]) de los partidos nacionales en el nivel local. En el caso de que un municipio tenga menos enlaces, los partidos tienen más probabilidad de seguir teniendo mayor control sobre los contratistas, lo cual conduce a una democracia menos competitiva y con menor alternancia; mientras que cuando estos enlaces son más numerosos, el control de los partidos sobre las funciones de distribución se debilitan y la democracia local se hace más competitiva y presenta menores niveles de reelección. Mi argumento teórico integra elementos interactivos y endógenos y, con base en estos fundamentos, propone y somete a prueba, mediante una aproximación metodológica mixta, esta nueva teoría, que busca explicar la variación de la democracia municipal en Colombia.

En mi investigación, en primer lugar, identifico, mediante el modelado de trayectorias basado en grupos, que en las Alcaldías y en los Concejos, la democracia local se ha desarrollado de forma diferenciada, en el tiempo y en el espacio. En segundo lugar, con base en una aproximación cuantitativa, compruebo que los enlaces nacionales localizados, son la variable más importante para explicar la variación territorial de la democracia municipal en sus dimensiones de competencia y alternancia. En tercer lugar, constató que aunque los contratistas inciden en un aumento de la competencia y la alternancia, su efecto es muy pequeño. Finalmente, presentó evidencia cualitativa sobre las relaciones identificadas mediante estimaciones estadísticas. Mediante el estudio de caso de La Dorada, Caldas, realizado entre 2015 y 2017, y apoyado en 52 entrevistas realizadas a actores partidistas, sociales, económicos, y ciudadanos de dicho municipio, describo y ejemplifico las formas en que la diversificación de enlaces nacionales localizados, y la externalización de los contratistas de las estructuras políticas locales, han incidido en el desarrollo de una democracia local, con mayor alternancia y competitividad en este municipio.

[1] Los enlaces nacionales localizados se conceptualizan como los canales, formales e informales, que permiten un intercambio de recursos e influencia del nivel nacional a cambio del apoyo político local. Estos enlaces pueden ser de tipo partidista, pero no necesariamente se limitan a estas organizaciones. A pesar de sus distintos tipos, la característica básica que los define, es la capacidad de intermediación e intercambio de recursos e influencia nacional a cambio de apoyo político local.