Historia del Departamento

El Departamento de Antropología de la Universidad de los Andes se creó en 1964 y fue el primero de esta disciplina en ser fundado en una universidad colombiana. La creación del Departamento se debe al deseo de Ramón de Zubiría y de Hernando Groot, rector y vicerrector de la Universidad en ese entonces, de crear un programa sistemático de enseñanza e investigación en una de las ramas básicas de las Ciencias Sociales.

La antropología fue la rama de las Ciencias Sociales escogida en ese momento por las directivas, ya que los objetivos de la investigación y la enseñanza antropológica eran múltiples, y podían constituir un puente entre las humanidades y las ciencias naturales. Con este propósito en mente, Ramón de Zubiria contactó a los esposos Gerardo Reichel-Dolmatoff y Alicia Dussán, quienes ya eran antropólogos destacados en el país y contaban con una amplia experiencia en investigación etnográfica y arqueológica.

Gerardo Reichel-Dolmatoff y Alicia Dussán, crearon el primer programa de Antropología, basados en la antropología cultural del estadounidense Franz Boas, esto implicó que el Departamento estuviera estructurado a partir de las cuatro ramas fundamentales de la disciplina: la arqueología, la antropología biológica, la antropología lingüística y la antropología sociocultural.

Adicionalmente, otro factor decisivo para la creación del Departamento fue la existencia de profesionales especializados en la disciplina, provenientes del Instituto Etnológico Nacional y de la Escuela Normal Superior. La presencia de dichos profesionales en el Departamento permitió que, durante sus primeros años, la enseñanza de la disciplina antropológica en la Universidad estuviera muy influenciada por un gran contenido pedagógico, lo que llevó a que los primeros egresados del Departamento se vincularan como profesores del mismo.