Este libro aborda la cuestión de la democracia colombiana, sus características, su desempeño, sus retos, sus debilidades. Se ubica, claramente, dentro de aquellas corrientes que enfatizan el carácter democrático su su régimen político y, desde allí, tratan de descifrar su trayectoria y sus tendencias. Es también, un trabajo, sobre el cambio político en Colombia. Por ello, examina en detalle y de manera comparada, los dos principales momentos de cambio de la historia política reciente: el Frente Nacional y el proceso constituyente de 1991. Y descubre en ellos obvias diferencias, pero también singulares semejanzas. Entre ellas, ese rasgo particular y paradójico que si bien ha hecho a Colombia infértil para las dictaduras (y habría que agregar para las revoluciones), lo ha hecho excesivamente fértil para las reformas y los cambios a través de procesos pactados y negociaciones sin fin, sin vencedores ni vencidos. El libro intenta, a su manera, alguna explicación sobre la coexistencia de democracia, violencia y buen comportamiento económico. Y busca pensar a Colombia desde la perspectiva de lo que, bajo los conceptos de transiciones y consolidación democrática, se ha trabajado, al menos en América Latina. Es ésta, sin lugar a dudas, un texto que no ofrece respuestas definitivas, pero que tal vez permite hacerse mejores preguntas sobre lo que sucede en Colombia. Y que, tal y como lo señala en las conclusiones, «En definitiva, todo indica que la restringida democracia colombiana seguirá su marcha. De allí que resulte todavía pertinente la preocupación por comprenderla en la perspectiva de descifrar la validez y el sentido de sus condiciones de posibilidad. Pero además, queda abierta la pregunta acerca de si su maltrecha vigencia es, en verdad, indeseable.»
