El documento analiza los resultados electorales departamentales desde 1991 al 2010 en las circunscripciones especiales del Senado indígena y la Cámara afro (se excluye la Cámara especial indígena). De igual forma, se estudia el número de listas, candidatos y promedios de integrantes de listas para estas circunscripciones, tanto en el Senado como en la Cámara, y su evolución en el tiempo. A partir de dicho análisis se sostiene que la creación de las curules especiales para minorías étnicas en el Congreso trajeron consigo tres efectos negativos e inesperados: fragmentación política, escasa existencia de voto identitario y mínima efectividad de dicho voto en términos de traducción a curules. Los resultados de esta investigación permiten cuestionar la noción identitaria de la representación política étnica que subyace a los debates de la Constituyente en 1991, motivo por el cual se propone dejar de lado la visión romántica e idealista de estas comunidades para elaborar un buen diagnóstico de sus dificultades a la hora de participar en política, y de este modo empezar a plantear soluciones a su poca capacidad de traducción de discursos en política pública, votos en curules y presencia en representación política.
