Editorial

El Oficio de futbolistas y el cambio político en Colombia entre los años sesenta y sesenta

Por: Ingrid J. Bolívar (ibolivar@uniandes.edu.co)

Los hábitos de pensamiento prevalecientes sobre la “política” en los años sesenta y setenta en Colombia recalcan los desafíos del Frente Nacional, las transformaciones de los partidos y del oficio de los políticos, y el auge de formas de movilización y conflicto social articuladas con el reformismo estatal o con la radicalización política de variados sectores sociales. Aunque fundamentales, esos hábitos de pensamiento tienden a subestimar los intensos procesos de transformación política y cultural que la sociedad colombiana vivió durante tales décadas y que se expresaron, por ejemplo, en la emergencia de los futbolistas como un nuevo tipo de “figura pública”. Una figura encargada de asumir funciones de representación de territorios y grupos sociales específicos en los contextos de urbanización y reorganización del espacio nacional. En mi tesis de doctorado en historia, reconstruyo las trayectorias y analizo las interpretaciones que un grupo de 52 jugadores del fútbol profesional colombiano de los años sesenta y setenta ha elaborado a propósito de cómo se hicieron futbolistas y qué significó para ellos ese nuevo oficio. Muestro que los jugadores tienen muy diversos orígenes sociales y territoriales; que empezaron a desarrollar sus talentos para el fútbol en equipos conformados por vecinos y parientes; que sus trayectorias propiciaron la constitución y la expresión de diversos lazos sociales entre pobladores de ciudades y municipios; y finalmente, que con sus carreras, los futbolistas incidieron en la transformación de los modos de ser asociados con las regiones. Hago un esfuerzo por mostrar cómo se articulan elementos de la historia regional –me concentro en Antioquia y Valle- con facetas específicas de las trayectorias de los jugadores y con las formas como ellos vivieron el nuevo oficio de futbolista.

Las historias de los jugadores desafían nuestra comprensión de la política y la sociedad colombiana de los años sesenta y setenta. En Colombia ningún actor colectivo con importantes niveles de organización o cobertura territorial –la iglesia católica, los partidos políticos, los gremios, las organizaciones de la clase obrera, o las asociaciones de campesinos- hizo del fútbol, o si se quiere del deporte y la recreación, un elemento importante de sus campañas o estrategias públicas. Ni siquiera en 1968 cuando el gobierno del presidente Carlos Lleras Restrepo (1966-1970) creó el Instituto Colombiano para la recreación y el deporte, Coldeportes, el fútbol amateur o profesional recibió mayor respaldo institucional. Esta situación marca un significativo contraste con el lugar del fútbol amateur y profesional en otras sociedades del continente. En los países del Cono Sur pero también en varios países andinos no sólo actores colectivos organizados abrazaron el fútbol como uno de sus modos de constitución y expresión pública sino que también las autoridades estatales intervinieron en la organización de los campeonatos, las relaciones entre equipos e hinchadas, y en términos más amplios, la orientación del fútbol como deporte y como espectáculo.

La comparación permite ver que en Colombia, la organización del fútbol –amateur y profesional- está mucho menos centralizada en el estado o en actores colectivos específicos; mucho menos conectada con la vida asociativa organizada y formal; y mucho menos “encuadrada” en el estado. Otra forma de decirlo es que en Colombia la iniciativa cultural en torno al fútbol ha estado mucho más dispersa, ha sido más heterogénea, y por lo mismo, ha hecho del fútbol un objeto de política cultural más disputado. En efecto, si no hacemos del estado y sus alianzas en los centros de poder o de población las principales fuentes de toda innovación cultural emergen novedosas realidades políticas. Desde diferentes lugares y con diversos recursos los jugadores, sus familias y comunidades, y sus patronos fueron forjando el fútbol profesional colombiano. De ahí mi interés en enfatizar el lazo –organizativo, político y retórico- entre fútbol y representación regional. Lazo que los futbolistas viven y que se vio potenciado y transformado por las medidas políticas del pacto partidista conocido como el Frente Nacional (1958-1974).